Titi mentawai, Warisan Tato Tertua di Dunia.

                             Source : kemenparekraf.go.id

MOREARTMOREIT– Di bagian barat pulau Sumatera, tepatnya pada Pulau Siberut, Kepulauan Mentawai, terdapat sebuah tradisi kuno yang tetap hidup meski dunia terus berubah. Tradisi itu bernama “Titi,” seni tato tubuh suku Mentawai yang telah diwariskan dari generasi ke generasi selama ribuan tahun. Tato ini bukan hanya dianggap sebagai hiasan tubuh, tetapi juga sebagai simbol kehidupan, spiritual, dan identitas suku.

Seni Tato Mentawai Menurut Encyclopaedia

Source : kemenparekraf.go.id

Menurut Encyclopaedia Britannica, seni tato Mentawai pertama kali ditemukan dalam tulisan peneliti James Cook pada tahun 1769 dan ditemukan di Mesir pada tahun 1300 SM. Namun, antara tahun 1500 SM dan 500 M, suku Mentawai, yang merupakan bagian dari bangsa Proto Melayu, bermigrasi dari Asia atau Indocina, tepatnya dari Yunani.

Tato Mentawai diyakini sebagai yang tertua di Indonesia, bahkan menjadi salah satu bentuk seni merajah tubuh tertua di dunia. Dalam masyarakat Mentawai, setiap tato memiliki arti dan filosofi yang sangat mendalam. Goresan motif pada tubuh mencerminkan status sosial, kedewasaan, kecantikan, keberanian, serta kedekatan seseorang dengan alam dan roh leluhur.

Proses pembuatan Tato

Proses pengerjaan pembuatan tato secara tradisional dengan alat-alat alami tidak menggunakan bius, sehingga pengerjaannya tidak bisa sekaligus karena sangat beresiko dan sakit. Dengan  menggunakan jarum yang terbuat dari duri atau bambu runcing, dan tinta berasal dari arang kayu yang ada campuran air atau minyak kelapa. Ritual ini bukan hanya tentang keindahan visual, tetapi juga memiliki makna spiritual. Sebelum proses mulai, biasanya akan ada persiapan khusus agar tato tersebut menjadi pelindung dan pembawa berkah bagi pemiliknya.

Makna Tato di Bagian Tubuh

Tiap bagian tubuh memiliki makna tersendiri. Tato di dada dan bahu biasanya menandai kesiapan seorang laki-laki untuk berburu dan melindungi komunitas. Sementara itu, tato di tangan dan kaki melambangkan keterampilan dan perjalanan hidup. Perempuan Mentawai pun memiliki tato sebagai simbol kecantikan dan kesiapan menjalani peran penting dalam kehidupan sosial dan keluarga.

Seiring masuknya pengaruh luar, tradisi tato sempat mengalami kemunduran. Modernisasi, pendidikan formal, serta pengaruh agama luar membuat banyak anak muda Mentawai meninggalkan tradisi ini. Bahkan, sempat ada anggapan bahwa tato merupakan simbol primitif dan tidak sesuai dengan zaman. Hal ini menyebabkan sejumlah sipatiti (seniman Tato Titi  Mentawai) berhenti mewariskan ilmunya karena kurangnya penerus.

Namun beberapa tahun terakhir, semangat pelestarian mulai tumbuh kembali. Komunitas budaya lokal dan pemuda Mentawai mulai menggali kembali akar tradisi mereka. Tato kembali menjadi simbol kebanggaan, bukan hanya sebagai warisan leluhur, tetapi juga sebagai bentuk perlawanan terhadap homogenisasi budaya. Mereka mendokumentasikan motif-motif asli, para pemuda setempat mengadakan program pelatihan mempelajari teknik tradisional titi, dan mengajarkannya kepada generasi baru agar titi tetap hidup.

Baca Juga: Mengenal Band Lucien Sunmoon Grup Musik Asal Malang Indonesia

Kini, di tengah dunia yang serba modern dan digital, tato Mentawai berdiri sebagai pengingat akan kekayaan identitas lokal. Lebih dari sekadar seni tubuh, titi adalah jejak peradaban, nilai-nilai luhur, dan hubungan yang erat antara manusia, alam, dan roh leluhur. Sebuah warisan budaya yang tak hanya melekat di kulit, tetapi juga mengakar kuat di dalam jiwa.